Опорно-двигателният апарат на човека е изграден от кости, стави, ставна капсула, ставни връзки, укрепващи ставата, и сухожилия. Ставата представлява връзката между отделните кости в тялото на човек, като осигурява движението им една спрямо друга. Посредством една става могат да бъдат свързани две или повече от две кости.
Ставите са изградени от:
- крайните части на двете кости, които се съединяват в самата става;
- повърхностите на ставите, които се намират в контакт една с друга са „постлани” и покрити от тънък, гладък слой, наречен ставен хрущял, който има уникални биохимични и физически качества, спомагащи за почти пълното намаляване на триенето на костите в ставата. Въпреки че ставният хрущял е много устойчив, с времето той „изтънява” и се износва с времето.
- вътреставна течност, играеща роля на смазочен материал за костите. Много важна функция на тази течност е именно трофичната й функция - изхранва вътреставните структури;
- ставна капсула - обвива крайните части на костите и загражда ставната кухина.
Ревматоидният артрит (РА) представлява хронично възпалително ставно заболяване, при което в засегнатата става се образува:
- възпаление на обвивките на ставната капсула;
- разрушаване на ставния хрущял – артроза;
- остеопороза (намаляване на костната плътност) в костите;
- околоставно формиране на твърда плътна тъкан - съединителна тъкан в ставната кухина, заемаща свободното пространството между двете кости и ограничаваща тяхното движение (панус).
Заболяването засяга основните структурни елементи на опорно-двигателния апарат:
- кости;
- стави
- мускули
- обвивки на мускулите;
- сухожилия;
- ставни връзки.
При възпалителен процес, макар и доста рядко, могат да се засегнат и повечето вътрешни органи. Обикновено заболяването се проявява във възрастта 35-55 години, като жените боледуват 3 пъти по-често от мъжете.
Поставянето на диагнозата "ревматоиден артрит" обикновено е трудна задача и понякога е необходима експертната оценка и мнението на специалисти, практикуващи в различни области на медицината. Най-общо казано при ревматоиден артрит ставите на тялото на човек се подуват и зачервяват, което е съпроводено от силна болка и усещане се затопляне, като в същото време мускулите на човека отслабват.
Ревматоидният артрит може да доведе до ставни деформации, ограничаване на подвижността, намаляване на трудоспособността и затруднения при извършване на ежедневните дейности на човек. Важно е обаче всеки да знае, че развитието на болестта в значителна степен зависи от самия него, като това изисква преди всичко самоконтрол на здравословно му състояние.
