Дихателната система на човека е изградена от носна кухина, гърло (фаринкс), гръклян (ларинкс), трахея и бронхи, които навлизат и се разклоняват в белия дроб, като се делят на по-малки клонове и накрая завършват с алвеоли - торбовидни тънки разширения, покрити с капиляри. Белият дроб се намира в гръдната кухина, като той се състои от две части – десен и ляв бял дроб. Изключително важно е да се отбележи, че именно белият дроб е органът, в които се осъществява контакта между въздуха и кръвта.
Чрез кръвта кислородът се пренася до тъканите и органите.
Пневмонията представлява възпалително заболяване на белодробната тъкан, при което дишането на човек се затруднява и което ако е нелекувано може да премине в много сериозно състояние с възможен летален изход. Пневмонията може да обхване както единия, така и двата бели дроба на човек (двустранна пневмония).
По своята същност това е остра инфекция на долните дихателни пътища, засягаща паренхима на белия дроб, малките алвеоли и дихателните пътища. Когато белодробната тъкан става заразена (независимо дали това са бактерии, вируси или гъбички) тя се възпалява, което води след себе си до процес на изпълване на алвеолите и малките дихателни пътища с течност (ексудат). Това нарушава нормалния дихателен процес и обогатяването на кръвта с кислород.
В зависимост от причинителя пневмонията може да бъде:
- инфекциозно заболяване (вирусна, бактериална и гъбична пневмония) с причинители най-често:
- бактерии и вируси;
- гъбички, паразити и др.
- неинфекциозно заболяване – посредством попадане на външни вещества в белия дроб и водещи до възпаление (вдишване на токсични изпарения, попадане в белия дроб на течности, стомашно съдържимо при повръщане и др.)
Бактериални причинители на пневмонията, които създават възпаление в алвеолите или в алвеолите и бронхите (бронхопневмония), най-често са:
- Пневмокок (Стрепрококус пневмоние);
- Стрептококи;
- Стафилококи;
- Клебсиела пневмоние;
- Протеус;
- Псевдомонас и др.
Вирусите, които причиняват пневмония са от групата на грипните вируси (грипни вируси типове А, В, С). Те създават възпаление главно в тъканта на белия дроб, намираща се между бронхите и алвеолите (интерстициална тъкан, респективно се развива и интерстициална пневмония). В последствие това възпаление може да обхване и бронхите.
В зависимост от мястото на заразяване или разболяване, пневмониите се делят на:
- придобити в общественото пространство;
- вътреболнични пневмонии – критериите за поява на този тип пневмония са поява на температура 48 часа след постъпване в болница, поява на рентгенови данни за възпаление без то да е било налично преди постъпването на пациента в болница, поява на гнойни храчки и повишаване количеството на белите кръвни клеки (левкоцитоза) при кръвно лабораторно изследване.
