В групата на сексуално-предаваните заболявания се включват освен класическите венерически болести - гонорея, сифилис, мек шанкър, Човешки папилома вирус, също така и редица болести, имащи полов и неполов път на предаване. Такива са хепатит В, СПИН, херпесни инфекции, хламидиаза, генитални брадавици и други. Към сексуално предаваните болести спадат и такива с причинители, нормално съществуващи в организма, но активиращи се при имунен дефицит, след лечение с антибиотици, кортикостероиди и др. Такива са гъбичната кандидоза и някои други бактериални инфекции.
През последните години се установява зачестяване на полово-предаваните инфекции. Това се дължи на някои доказани фактори:
- Миграция на населението;
- Алкохолизъм, наркомания;
- Безразборни полови контакти;
- Хомосексуализъм;
- Употреба на контрацептивни средства;
- Ранно започване на сексуалния живот;
- Самолечение с антибиотици;
- Порнография и др.;
- Недобър контрол върху кръвните продукти;
- Ниска сексуална култура на обществото;
- Пазене в тайна от болния за наличие на някое заболяване и др.
Сексуално предаваните инфекции имат много голямо социално значение. Повечето от тях могат да увредят половия апарат на мъжа и жената и да доведат до беплодие. Значителна част от тях увреждат плода и новороденото. Някои от тези болести засягат вътрешните органи и централната нервна система, като могат да доведат дори до летален изход.
Заболяването сифилис е хронично полово-предавано заболяване. То протича стадийно и засяга не само половите органи, но и други системи на организма, от които най-опасно е засягането на нервната система. Сифилисът (Луесът) е силно заразна болест и е едно от най-тежките и сериозни заболявания в групата на полово-предаваните. Въпреки сериозния му спад през последните години и овладяването на сифилиса в по-ранен стадий все още заболяването не е изчезнало и се срещат много случаи практиката.
